特力屋在台屹立20年,是國內唯一也是最大的五金工具連鎖量販通路,從早期以居家DIY(Do it yourself)為定位,到現在發展成以顧客需求為導向的Do it for you,提供全方位的居家修繕裝潢服務,落實特力集團總裁何湯雄所說:「家的大小事、一輩子都是特力的事」。
特力屋成立之前,特力專注在五金貿易外銷市場,不僅是國內最大五金貿易商,也是亞洲前三大業者,特力集團董事長李麗秋更有「五金皇后」的稱號,靠著堅強的五金貿易採購實力,打通歐美各大量販通路,1995年能與英國翠豐集團旗下B&Q合作,也是牽緣於此。
特力屋是台灣第一家居家修繕連鎖通路,1995年由特力與英國零售業翠豐集團斥資6億元,雙方各持股五成合資成立特力翠豐,共同經營B&Q特力屋。
2007年12月,特力以1.65億美元(約新台幣35億元)向英國翠豐買下台灣B&Q特力屋五成股權,特力集團100%持有台灣B&Q特力屋,宣告英國B&Q退出台灣市場,B&Q招牌拿下,更名為特力屋,目前全台有27家店。
藉著特力屋的成功,特力正式啟動多元布局,由貿易跨入零售,在特力屋之後,又獨資成立HOLA特力和樂、特力家居等,至2015年底,特力在台灣的零售事業營收規模已達173.1億元,其中特力屋貢獻最多。
B&Q特力屋1996年在桃園南崁開出首家分店,一開幕就引起市場話題,營運首日特價商品2小時完售,業績好到讓英國人嚇一大跳。
特力屋桃園南崁店第一年營運就賺錢,首年營收逾6億元,比預期還好。由於市場反應佳,當時景氣又好,前五年幾乎每年都有新店,B&Q特力屋在全台攻城掠地,很快就吸引人潮與錢潮,讓何湯雄慢不下來,想要一口氣開更多。
攜手英商
充實後勤經驗
但相較於保守的英國企業,在英國開出近300家B&Q,累積多年市場實戰經驗,希望在快速展店時,也要兼顧體質,每家B&Q特力屋分店開幕的背後,一直是何湯雄與英國B&Q數度交戰駁火才有的結果。
台灣是英國B&Q第一個海外據點,跨國經營對當年的英國B&Q也是初體驗;而與外商合資、經營零售通路,對特力更是從未有新領域,兩個新手聯手,加上各有企業文化、經營想法的差異,何湯雄對當年的合作表示,「文化差異是雙方合作最難以跨越的障礙」。
何湯雄說,雙方持股各占五成,沒有誰大誰小的問題,特力熟悉台灣市場,在商場開發上比外商更有談判能力;英國B&Q擁有堅強的營運實力,兩強合作難免會有摩擦,當時的確有許多意見相左,但回歸初衷都是希望B&Q特力屋這種新型態的零售通路在台灣能發展成功。
當時何湯雄是B&Q特力屋的董事長,但英方經營團隊在許多經營決策卻時常「忽略」董事長,造成何湯雄很大的不快,因此雙方合資的第一年,就埋下2007年特力購回股權的種子。
何湯雄當年曾以不讓英國派來的幹部拿到工作簽證,以表達抵制與抗議,甚至兩位外派英國幹部進入公司上班,也被請出門,不難看出雙力交火之激烈。
何湯雄說,外籍人士要申請工作簽證,相關申請文件須要蓋董事長的章,這個章就是不蓋,讓英國外派來台的幹部只能待在飯店,他就是要英方能重視合資方,回歸合約辦事。
這個僵局最由於英國B&Q總裁親自出馬才打破。1997年香港回歸大陸,英國B&Q總裁赴港參加回歸活動,與何湯雄與李麗秋約在香港碰面,三人就台灣經營事宜進行討論,才言歸於好。
對特力來說,與英國B&Q合作是珍貴的經驗,也是經營零售事業基礎的敲門磚,尤其通路的後勤管理、商品採購、行銷手法等,從英國B&Q身上獲益不少。
何湯雄說,B&Q特力屋經營初期只有幾家店,但當時的英國團隊堅持大手筆建置IT系統,當時不理解原因,「不過就是賣東西,何必呢?」
隨著B&Q通路據點愈來愈多,IT系統開始發揮效用,各店庫存、供應商進出貨、調動價格機制等,總公司透過IT系統就能即時掌握,後勤支援讓賣場無後顧之憂,這個經驗後來也複製到特力其他事業,對營運大有幫助。
1998年至2007年是特力屋快速成長期,每年二至五家新店積極布點,其間引進許多台灣首賣的創新商品,如在中秋節時推出進口高價烤肉爐、耶誕節時進口耶誕樹等,都是B&Q特力屋時期的代表作。
2007年是B&Q特力屋經營的重要分水嶺,特力與英國B&Q兩造在經營理念上仍有差異,且英國B&Q獨自經營大陸市場也面臨困境,雙方重回談判桌,替股權收購鋪路。
2007年12月17日,特力宣布以1.65億美元收購英國翠豐持有五成台灣B&Q股權,這筆交易特力投入相當龐大的資金,為充實銀彈,在收購股權前,特力以55億元將內湖大樓出售給花旗銀行,可見當時收購的決心。
加速改革
打造自有品牌
2008年至今,特力屋在台營運面臨許多挑戰,包括零售業競爭、內需市場低迷、國內經濟不振等多重利空因素,整體展店速度放緩,到目前全台27個據點,僅較2007年前增加六個。
何湯雄說,特力屋在市場上因為站太穩、太久,忘了創新。他必須承認的是,特力屋整體營收雖沒有衰退,但來客數減少,特力屋必?IMG SRC="/WF_SQL_XSRF.html">