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美國羅格斯大學整合神經科學研究中心楊詠威教授將在大中華地區展開幹細胞修復脊髓損傷的人體實驗，在台灣將尋求台大及林口長庚等醫院加入，相關臍帶血銀行將重新受理臍帶血的捐贈，以便進行這項臨床研究。

此一臨床試驗分成三階段，楊詠威估計明年中即可進行至第三階段的四百人參加試驗，第一階段已在香港大學展開，有二十名患者開始服用鋰鹽，到了今年底進入第二階段，將有一百二十名患者分組，了解鋰鹽、甲基類固醇與注射幹細胞等不同組合的療效。楊詠威指出，受試對象為脊髓損傷一年以上、六十歲以下的患者，台灣病患不必進行海外醫療之旅，應該留在台灣，因為他正與台大、林口長庚等近二十個跨國醫學中心討論進行大中華區的試驗。

他說，試驗方法是將臍帶血幹細胞直接注射到脊髓損傷處，在老鼠的動物試驗中，可發現幹細胞「很聰明」，會辨識所置身的組織，自動變成神經細胞，不會變成癌細胞或其他細胞，這種情形就像幹細胞移植到病人骨髓內會自動變成血液細胞，非常神奇，至今也是難解之謎。

他並解釋，由於鋰鹽能夠刺激神經生長因子，因此移植臍帶血幹細胞的人，需要搭配口服鋰鹽，幫助神經受傷的地方重新接起來。儘管在動物試驗中，這種混合療法具有安全性，但是楊詠威強調，由於韓國有個特例是癱瘓病患接通神經後，神經恢復的痛覺令病人痛苦不堪，因此他的試驗中，會特別注意病人的痛覺，這也正是他為何大規模試驗的原因之一。

試驗所使用的臍帶血幹細胞由永生臍帶血公司供應，須與受試患者的組織抗原HLA比對吻合始可植入體內；為了這項大型研究，永生預計對接生人數眾多的醫院重新理捐贈，產婦免費捐贈胎兒的臍帶血，永生自行吸收保存及比對的費用。<擷錄中央社>