2012年2月,電信業者間最熱烈討論的話題指向4G發照議題,話題性甚至大幅蓋過睽違多年才重新舉行
的台北電信應用展,電信業者間態度不一,釋照提前多久,也牽涉到電信業者當下布局如何安排。
與其說台灣3G電信業者鼓舞官方提早釋照接軌4G潮流,更不如說是欲及早確定4G時程安排表,確定3G
還有HSPA+可以支應2~3年時間,以拉長3G獲利。
另一廂,行政院也還在看完整的配套方案,官方人士也指出,除了國家通訊傳播委員會(NCC),還需要
與交通部郵電司、經濟部、國防部以及行政院討論,這場4G釋照大賽還得要拉鋸,只能說,不要重蹈WiMAX
釋照過多的前塵似乎是目前產官雙方唯一共識。
4G提前釋照在2011年就已成為電信業者私底下頻頻討論並向政府進言的主要論述,但是真正躍上媒體
版面大肆討論卻是在總統馬英九連任成功後,外界多推測其於競選期間提出的寬頻發展、數位匯流發展計
畫應可延續,也可見到,NCC於年後陸續釋出數住匯流方案,從數位無線台釋照到有線電視經營區一區化的
政策導向,也不難推論出,攻府對於數位匯流、寬頻網路環境的確有感不足,再者,行政院政務委員陳善
政的出任,也讓外界對於政府推動端運算的決心更添信心。
至於4G議題,電信3雄之1的台灣大丟出2014年釋照、2015年商轉的時程建議,也為其他電信業者所知
,但台灣電信業者真樂見4G提前取代3G?
首先,中華電、台灣大支持的4G乃是FDD-LTE,目前雖已有終端裝置零星到位,但是價格居高不下、選
擇不多,眼前布建起4G基地台恐怕也是多花時間空轉等待,一旦開始就是燒錢,且以國際電信聯盟
(International Telecommunication Union;ITU)近期所建議,所謂的4G並非現在美國、日本電信業者推
行的LTE、WiMAX,正是LTE-Advanced,也就是說,談及真正44標準,業者就還有得頭痛。
將4G標準、速度快慢重新拿出來思量,乃因牽涉頻譜劃分與利用關係,1張執照要劃給業者多少頻段?台灣又能劃出多少頻譜給業者競爭?有別於南韓、香港產業發展,可以2.3GHz、2.6GHz分開競標,官方人士認為,台灣要競標4G執照絕對得一次發放,否則引起的爭議將難以擺平,而問題又重新回到頻譜分配上。
電信業者不諱言,700MHz、900MHz還是眼中最好的使用頻譜,2.6GHz目前已有WiMAX業者盤據,2.3GHz使用較不具效率,得加建更多基地台,但是700MHz且前還在國防部手中,至少需要1年時間清理,若在預算到位下,NCC預測2012年有可能見到700MHz回到交通部手中,次好頻段為900MHz,目前仍歸為2G服務使用,除非官方認可轉換使用,否則也將無法動用。
3G電信業者中,遠傳電信董事長徐旭東近期發言其實也可視作同陣營3G業者的心情映照,首先,4G終端裝置以及電信設備還未臻成熟,就是1個問題,當然,價格不夠低也是問題,現有的高階3G智慧型手機動輒新台幣2萬餘元,已讓業者大喊吃不消,遑論更高貴難入手的LTE終端裝置。
再者,3G服務是不是已經讓電信業者賺飽就是另個生計獲利考量,以電信3雄的說法來看,業者多表示3G還未賺錢,2011~2012年仍在加碼投資階段,3G業務是不是已經回收投資轉而獲利,從財報中很難明確看出,電信設備業者對未獲利說法抱持觀望態度,彼此糾結的關係更顯矛盾。
要發放幾張4G執照,從頻譜來看是產業問題,但是從過去的發照經驗來看可知,4G問題恐非電信產業生態下即可有解的答案,恐得將層次拉到更高、更廣的生態系中來觀察,經濟部、交通部以及行政院對於4G釋照張數的討論抗衡,最後開出幾張執照數量仍有層層疊疊的利益問題待解。
此外,4G既出,亞太電信、威寶電信等較小型的3G電信業者下一步將如何聯合應對?更加邊緣化的大眾電信則要如何自救,WiMAX業者的抗爭能否爭得一線生機或是1張4G入場門票,都成為2012年值得觀察的電信產業大事件。<擷錄電子>