Uber近期積極發展空中飛車計畫(UberElevate),與合作夥伴打造空中載具「空中優步」(uberAir),目標要推出垂直起降、低噪音、價格又便宜的空中飛行車,以解決人口擁擠而造成的交通問題。Uber空中車將使用鋰電池供電,將攜手台廠中橡集團(2104)旗下轉投資能元科技合作開發電池,成為Uber供應鏈的一環。
能元科技成立於1998年,由中橡持股超過五成,主要開發產品為能量、電力以及高能三種電池,是為目前台灣唯一一家生產電動車主要核心鋰電池芯的業者,同時也是生產三元鋰電池唯一較具量產規模的業者。能元科技旗下主要重量級客戶包括Dyson(戴森)、Philips(飛利浦)以及今年新增的Uber等,均為一線大廠。
能元科技總經理薛人禎表示,電動車市場成長快速,以全世界每年一億台新車的產量來看,若增加1%的電動車,就是電池廠商的大商機。「10年前我們為BMW打造BMWMiniE電動車的電池,當時沒人想到5年後特斯拉的電動車會大舉推出、掀起風潮。」他預估,隨著空氣污染越趨嚴重,電動車、電動空中載具的需求會越來越大。除了電動載具以外,薛人禎表示,能元也將投資新興產業,包括專業登山用的電動腳踏車等產品,成為公司營運新動能。
薛人禎指出,目前已經與加拿大團隊合作,積極開發Uber空中載具專用的電池。且為擴大營運,接下來將啟動幾輪增資計畫。
薛人禎表示,打造空中載具所需要的電池,除了要考量電池的能量密度、輸出和安全性以外,「溫度」也是一大挑戰,例如從零下四十度的冰凍環境到超過40、50度的高溫環境下,電池不但要能運作,還要能持久。<摘錄工商>